Il Tiro del Kokot (Giorno Votivo di Perast)

Ogni 15 maggio, Perast celebra il suo Giorno Votivo — Gađanje kokota, il Tiro del Kokot — in commemorazione della vittoria della città sulle forze ottomane in questa data nel 1654. È una delle commemorazioni viventi più antiche delle Bocche di Cattaro, e l'intera città barocca vi prende parte.

Perast porta la propria storia a viso aperto: un'unica strada sul lungomare di palazzi di capitani di mare e campanili che si affacciano sui due isolotti al largo, costruiti nei secoli in cui questa piccola città aveva un peso ben superiore alla sua dimensione sull'Adriatico. La vittoria commemorata ogni maggio appartiene a quella stessa storia — una piccola comunità che difende la propria baia — e l'anniversario è stato tramandato vivo da allora.

La giornata si apre con una processione della Marina di Boka accompagnata dalla Banda Musicale della Città di Kotor, che marcia lungo il lungomare in uniformi storiche. Davanti alla Chiesa di San Nicola la Marina esegue il suo tradizionale kolo, seguita da una messa solenne e dalla deposizione di corone in memoria dei difensori della città.

Il rituale che ha dato il nome alla giornata — il tiro del kokot (gallo) da una barca al largo del lungomare — è stato completamente sospeso dal 2019, e oggi la celebrazione si concentra sulla processione, il kolo, la messa e la deposizione delle corone. Il nome rimane come memoria dell'usanza secolare piuttosto che come pratica che si potrà vedere eseguita.

Per i visitatori, il fascino è nell'intimità. Non ci sono barriere né tribune: ci si trova sullo stesso lungomare in pietra degli abitanti, abbastanza vicini da sentire i comandi e gli ottoni, con la tranquilla baia mattutina come sfondo. È la tradizione di Boka eseguita per la comunità stessa, non messa in scena per un pubblico.

La celebrazione è gratuita e raccolta — tutto si svolge lungo l'unica strada sul lungomare di Perast e la piazza della chiesa, facilmente percorribile a piedi in pochi minuti. A metà maggio la baia è splendida e poco affollata, con clima mite e luce limpida, e il Giorno Votivo è un motivo memorabile per programmare una visita a Perast prima dell'inizio della stagione estiva.