Takime nën Ullirin e Vjetër

Pak festivale kudo kanë një nikoqir si ky: Susreti pod Starom maslinom — Takime nën Ullirin e Vjetër — zhvillohet nën Stara maslina në Mirovica, Bar, një ulli mbi 2,000 vjeç dhe ndër më të vjetrit në botë. Festivali, që mbahet çdo fillim nëntori që nga viti 1987, arriti edicioni i tij të 37-të më 6–8 nëntor 2024.

Vetë pema është një vend pelegrinazhi të qetë gjatë gjithë vitit: një trung i gjerë e i shtrembëruar brenda rrethojës së saj të vogël të mbrojtur midis ullishtes së hinterlandit të Bar-it, më e vjetër se kombet dhe perandoritë që kanë ardhur e shkuar rreth saj. Në fillim të nëntorit, me korrjen në zhvillim e sipër nëpër vendin rrethues, ambienti i saj është më i gjallë se kurrë.

Është një festival ndërkombëtar i kreativitetit të fëmijëve: çdo vit caktohet një temë, dhe një konkurs letrar tërheq rreth njëqind vepra nga shkrimtarë të rinj, ndërsa ekspozita artisti shfaqin punët e fëmijëve të frymëzuara nga e njëjta temë. Pema e vjetër, e cila ka mbikëqyrur dy mijëvjeçarë korrjesh, bën një patron poetik për imagjinatat më të reja.

Çiftimi është gjenioziteti i festivalit: shumë e vjetri dhe shumë i riu, qëndrueshmëria dhe fillimet. Breza fëmijësh janë rritur rreth këtyre konkurseve që nga viti 1987, dhe për shumë familje vendase festivali është një pikë referimi e përsëritur nëpër dekadat.

Festivali kulminon me kurorëzimin e laureatatëve të tij — një ceremoni që ka nderuar breza të rinj poetësh dhe artistësh gjatë gati katër dekadave.

Hyrja është falas. Fillimi i nëntorit është sezoni i korrjes së ullirit në Bar, momenti bujqësor përcaktues i qytetit, dhe festivali u ofron udhëtarëve një arsye të butë e kuptimplotë për të vizituar vendin e ullinjve të bregdetit jashtë sezonit — shikoni pemën e lashtë, pastaj ndiqni korrjen nëpër ullinjtë rreth saj.