Treffen unter dem alten Olivenbaum

Kaum ein Festival irgendwo hat einen solchen Gastgeber: Susreti pod Starom maslinom — Treffen unter dem alten Olivenbaum — findet unter der Stara maslina in Mirovica, Bar, statt, einem über 2.000 Jahre alten Olivenbaum, der zu den ältesten der Welt zählt. Das Festival, das seit 1987 Anfang November stattfindet, feierte vom 6. bis 8. November 2024 seine 37. Ausgabe.

Der Baum selbst ist das ganze Jahr über ein Ort der stillen Wallfahrt: ein gewaltiger, knorriger Stamm in seinem kleinen geschützten Gehege inmitten der Olivenhaine des Hinterlandes von Bar, älter als die Nationen und Reiche, die um ihn herum entstanden und vergangen sind. Anfang November, wenn die Ernte im umliegenden Land im Gange ist, ist seine Umgebung am lebendigsten.

Es ist ein internationales Festival der Kreativität von Kindern: Jedes Jahr wird ein Thema festgelegt, und ein Literaturwettbewerb zieht rund hundert Beiträge junger Schriftstellerinnen und Schriftsteller an, während Kunstausstellungen Arbeiten von Kindern zeigen, die vom gleichen Thema inspiriert wurden. Der alte Baum, der zwei Jahrtausende der Ernten begleitet hat, ist ein poetischer Schutzpatron für die jüngsten Fantasien.

Diese Paarung ist das Genie des Festivals: das sehr Alte und das sehr Junge, Beständigkeit und Anfänge. Generationen von Kindern sind seit 1987 mit diesen Wettbewerben aufgewachsen, und für viele lokale Familien ist das Festival ein Bezugspunkt, der sich über Jahrzehnte wiederholt.

Das Festival gipfelt in der Krönung seiner Preisträger — einer Zeremonie, die Generationen junger Dichter und Künstler über fast vier Jahrzehnte geehrt hat.

Der Eintritt ist frei. Anfang November ist Olivenernte-Saison in Bar, der prägende landwirtschaftliche Moment der Stadt, und das Festival bietet Reisenden einen sanften, bedeutungsvollen Grund, das Olivenland der Küste außerhalb der Saison zu besuchen — den alten Baum zu sehen und dann die Ernte durch die umliegenden Haine zu verfolgen.