Lugares escondidos en MontenegroGuía de joyas menos conocidas

Cada año, millones de visitantes llegan a Montenegro y se van con una experiencia casi idéntica: Kotor, Budva, Sveti Stefan, quizá una excursión a Durmitor. Esos lugares son hermosos, no cabe duda. Pero Montenegro es mucho más que esas postales.

Este país, pequeño como un cantón europeo, esconde en su interior todo un abanico de paisajes, culturas e historias que la mayoría de los viajeros nunca llega a vivir. Hablamos de lugares donde no se oye inglés en los restaurantes, donde se paga un café de un euro y se obtiene una conversación que vale miles. Lugares donde las montañas bajan directamente al lago, donde en el silencio solo se oye el viento entre los pinos.

Esta guía nace tras años de explorar el interior montenegrino: de Prokletije al este a Boka al oeste. No está pensada para quienes buscan unas vacaciones con todo incluido. Está pensada para quienes quieren conocer el verdadero Montenegro.

Si hay un lugar en Montenegro que pueda describirse como auténtico e intacto por el turismo, es Rijeka Crnojevića. Situada en la orilla norte del lago Skadar, esta pequeña localidad lleva el nombre del río Crnojevića y de la poderosa dinastía que gobernó aquí en el siglo XV.

A Rijeka Crnojevića se llega desde Virpazar: la distancia es de solo unos 12 kilómetros, pero la carretera serpentea entre roca kárstica y bosque, por lo que el trayecto dura unos 20–25 minutos. Como alternativa, la forma más espectacular de llegar es por agua desde Virpazar, en barco alquilado o en una excursión organizada. Ese recorrido entre juncos y aguas abiertas del lago Skadar corta la respiración.

En el propio pueblo no hay hoteles en el sentido clásico, pero sí alojamientos privados y konobas directamente sobre el agua. Un almuerzo a base de sopa de pescado, carpa al horno y vino local no debería costar más de 15–20 EUR por persona. Recomendamos visitarlo temprano por la mañana o a última hora de la tarde: la luz que se quiebra sobre el agua tranquila del lago a esas horas no tiene precio.

Gusinje es uno de esos lugares difíciles de describir con palabras y aún más difíciles de olvidar. Situado justo al pie de Prokletije —el macizo montañoso que comparten Montenegro, Albania y Kosovo—, este pequeño lugar obtuvo hace poco el estatus de municipio, lo que da fe de su largo aislamiento del resto del país.

La carretera de Plav a Gusinje tiene solo unos 12 kilómetros y atraviesa el valle del río Lim, pero el paisaje cambia de forma drástica: los altos picos de Prokletije se ciernen sobre prados verdes y arroyos cristalinos de montaña cruzan la carretera en varios puntos. El trayecto dura unos 20 minutos a velocidad normal.

La principal atracción de los alrededores de Gusinje son los manantiales de Ali-Paša, un sistema de fuentes frías que brotan directamente bajo las rocas de Prokletije y alimentan el río Vruja. La temperatura del agua es constante, de 8–10 °C, durante todo el año. El sendero hasta los manantiales es fácil y apto para todas las edades, y atraviesa un bosque de hayas y abetos que en verano ofrece una sombra agradable.

Para alojarse, recomendamos casas rurales (apartamentos) en el propio Gusinje o en Plav: los precios van de 25 a 45 EUR por una habitación doble. La cocina local es auténtica: kačamak con kajmak, cicvara, cordero al espetón. Un almuerzo en una konoba local rara vez supera los 10–12 EUR por persona.

Plav es una ciudad situada a unos 900 metros sobre el nivel del mar, en un valle rodeado de altas montañas por todos lados. El lago Plav, que se extiende junto a la ciudad, es uno de los pocos lagos naturales de Montenegro y ofrece un panorama que recuerda a los lagos alpinos de Austria o Suiza, pero sin sus precios ni aglomeraciones.

El lago mide unos 2 kilómetros de largo y algo menos de un kilómetro de ancho. El agua es extraordinariamente limpia y en verano alcanza los 22–24 °C, lo que lo hace apto para el baño. Alrededor del lago hay un sendero para caminar que también es adecuado para la bicicleta.

Plav está a unos 160 kilómetros de Podgorica, y el trayecto dura entre 2 horas y 30 minutos y 3 horas, según la ruta y el estado de la carretera. Se recomienda la ruta por Bijelo Polje y Berane, que es mejor que el camino alternativo por Andrijevica. El río Lim, que nace en el lago Plav, acompaña la carretera casi hasta Berane y ofrece una constante compañía visual durante el viaje.

En Plav hay varios hoteles y pensiones con precios de 30 a 60 EUR por habitación doble. La ciudad también tiene una fortaleza del período otomano, Plavski grad, que se puede visitar gratis y ofrece una bonita vista del lago y las montañas circundantes.

Šavnik es uno de los municipios menos visitados de Montenegro, y precisamente ese hecho lo hace tan especial. Situado entre Durmitor al norte y Nikšić al sur, este municipio cuenta con apenas unos miles de habitantes repartidos en aldeas que apenas se divisan desde la carretera.

La propia ciudad de Šavnik es pequeña y modesta: no tiene infraestructura turística en el sentido estricto, pero sí una autenticidad difícil de encontrar en otros lugares. Los cafés locales son sitios donde se oyen conversaciones sobre ganado, el tiempo y los asuntos del pueblo. Un extranjero sentado a la mesa será recibido con sincera curiosidad y hospitalidad.

Los alrededores de Šavnik ofrecen varios parajes naturales excepcionales. El cañón de Komarnica, situado en las inmediaciones, es uno de los cañones más profundos de Montenegro y es casi totalmente desconocido para el gran público turístico. Los senderos junto al cañón no están señalizados, por lo que conviene contratar a un guía local: el precio de un guía va de 40 a 60 EUR por día.

Šavnik está a unos 45 kilómetros de Nikšić y a unos 40 de Žabljak. El trayecto desde Nikšić dura unos 50 minutos por una carretera sinuosa pero asfaltada.

Bijela es una pequeña localidad costera situada a la entrada de Boka Kotorska, entre Herceg Novi y Risan. Mientras los turistas corren hacia Kotor y Perast, Bijela queda casi de lado, y precisamente esa es su ventaja.

El lugar tiene un pequeño complejo de astilleros que añade una nota industrial a un paisaje por lo demás idílico, pero eso no disminuye en absoluto la belleza de las calas y playas de los alrededores. Las playas de Bijela son de grava, menos abarrotadas que las de Herceg Novi, y el agua es extraordinariamente limpia gracias a la circulación constante del agua marina en la parte interior de la bahía.

La Villa Jadranska Straža en Bijela es un ejemplo de alojamiento que ofrece acceso directo al mar con un confort que no se esperaría en un lugar tan tranquilo. Los precios del alojamiento en Bijela son en general entre un 20 y un 30 % más bajos que en Kotor o Herceg Novi, una ventaja añadida para el viajero con presupuesto.

Bijela está a unos 10 kilómetros de Herceg Novi (15 minutos en coche) y a unos 25 kilómetros de Kotor (30–35 minutos). Es ideal como base para explorar toda Boka: mañana en Perast, mediodía en Kotor, tarde en una terraza tranquila en Bijela.

Cetinje es una ciudad que carga con el peso de la historia en cada paso y, sin embargo, pasa bajo el radar de la mayoría de los turistas que se detienen en Lovćen y continúan hacia Budva. Es un error que no hay que repetir.

La antigua capital real de Montenegro conserva una serie de museos, embajadas de la época del reino montenegrino y un monasterio que es uno de los centros espirituales más importantes del mundo ortodoxo en esta región. El monasterio de Cetinje guarda la reliquia de la Santa Cruz y la mano derecha de Juan el Bautista, artefactos que atraen a peregrinos de toda la región.

La ciudad está situada en una meseta a unos 670 metros sobre el nivel del mar, lo que la hace considerablemente más fresca que las localidades costeras incluso en julio y agosto. La temperatura en Cetinje en los meses de verano suele ser entre 5 y 8 °C más baja que en Budva, que está a solo 35 kilómetros (45 minutos en coche a través de Lovćen).

En Cetinje hay también un parque de aventura en Lovćen que ofrece tirolina y otras actividades en el bosque, una excelente opción para familias con niños o grupos de amigos que buscan una experiencia de adrenalina. La entrada al Museo Nacional de Cetinje cuesta unos 5 EUR, y el monasterio de Cetinje es gratuito para los visitantes.

El alojamiento en Cetinje es modesto pero auténtico: pensiones y alojamientos privados dominan la oferta con precios de 20 a 40 EUR por noche. Los restaurantes del centro ofrecen cocina tradicional montenegrina: jamón de Njeguši, queso de Njeguši, priganice, todo a precios considerablemente más bajos que en las localidades costeras.

Berane —la ciudad que en el período socialista llevó el nombre de Ivangrad— está situada en la cuenca de Berane a orillas del río Lim y es la puerta de entrada al noreste de Montenegro. Es una ciudad que vive a su propio ritmo, sin ningún intento de adaptarse a los gustos turísticos, lo que la hace auténtica de una forma que no se puede simular.

Los alrededores de Berane ofrecen varias visitas que valen la pena. El monasterio de Đurđevi Stupovi, situado en una colina sobre la ciudad, es uno de los monasterios más antiguos de Montenegro y ofrece una vista espectacular de la cuenca y las montañas de Bjelasica. La entrada es gratuita y el monasterio está activo: los monjes están presentes y conversan con gusto con los visitantes.

Berane está a unos 130 kilómetros de Podgorica (unas 2 horas en coche). La ciudad tiene varios hoteles con precios de 30 a 55 EUR por habitación doble. La cocina local es excelente: cordero, kajmak, queso casero y jamón que rivaliza con el de Njeguši, y el precio de un almuerzo en un restaurante local rara vez supera los 10 EUR por persona.

Desde Berane se organizan fácilmente excursiones a Biogradska gora: uno de los tres bosques primarios de Europa está a solo 25–30 kilómetros. La entrada al Parque Nacional Biogradska gora cuesta 4 € (entrada diaria), y el lago Biograd es una de las localizaciones más fotogénicas de todo el país.

Para explorar los lugares escondidos de Montenegro, un coche de alquiler es absolutamente imprescindible. El transporte público existe, pero es escaso y poco fiable en los trayectos cortos. Alquilar un coche en Podgorica o Tivat cuesta de 25 a 50 EUR al día según la categoría del vehículo y la temporada.

Se recomienda un vehículo con un poco más de altura libre al suelo (SUV o crossover) para las carreteras hacia Gusinje, Šavnik y algunas partes de Prokletije: el asfalto existe, pero en ciertos tramos está dañado o es estrecho. Hay combustible en todas las localidades grandes, pero en las zonas de montaña conviene llenar el depósito siempre que se pueda.

• Podgorica a Plav/Gusinje: unos 160 km, 2,5–3 horas

• Podgorica a Cetinje: unos 38 km, 45 minutos

• Podgorica a Berane: unos 130 km, 2 horas

• Podgorica a Virpazar/Rijeka Crnojevića: unos 40–55 km, 40–60 minutos

• Herceg Novi a Bijela: unos 10 km, 15 minutos

Mayo y junio son ideales para las zonas de montaña: la naturaleza es exuberante, las temperaturas agradables y casi no hay turistas. Julio y agosto son excelentes para el lago Plav y el baño, y también para Rijeka Crnojevića, que en esta época está en su mejor momento. Septiembre y octubre traen el otoño dorado a Biogradska gora y alrededor del lago Plav: los colores del bosque son espectaculares y no hay aglomeraciones.

El período invernal (noviembre–marzo) solo es adecuado para viajeros experimentados que saben lo que buscan: algunos lugares son inaccesibles, pero los que están abiertos ofrecen autenticidad y silencio totales. Cetinje y Berane son accesibles durante todo el año.