Auf kleinem Raum wechselten sich in Montenegro Illyrer, Byzanz, Venedig, das Osmanische Reich, Österreich und der montenegrinische Staat ab – und alle bauten Festungen. Am bekanntesten sind die Stadtmauern von Kotor mit der Festung Sveti Ivan, die unter UNESCO-Schutz steht. Herceg Novi besitzt Kanli Kula, Forte Mare und Španjola, und den Eingang zur Bucht von Kotor bewacht die österreichisch-ungarische Festung Mamula. Über dem Meer liegen die Zitadelle von Budva und Haj-Nehaj bei Sutomore, am Skadarsko jezero Žabljak Crnojevića, Lesendro, Besac und Grmožur, und im Landesinneren das illyrische Medun und der Bedem von Nikšić.
Die Stadtmauern von Kotor und die Festung Sveti Ivan, Kanli Kula und Forte Mare in Herceg Novi, Mamula am Eingang zur Boka, Haj-Nehaj, Žabljak Crnojevića und Medun: ein Führer zu den montenegrinischen Festungen nach Regionen.
Boka: Mauern und Türme über der Bucht
Der Gipfel über Kotor war bereits in illyrischer Zeit befestigt, und im 6. Jahrhundert ließ der byzantinische Kaiser Justinian die Festung erneuern. Ihr heutiges Aussehen erhielten die Stadtmauern von Kotor vor allem unter venezianischer Herrschaft ab 1420; später bauten auch die Österreicher sie aus. Die rund viereinhalb Kilometer langen Mauern steigen über 260 Meter hinauf bis zur Festung Sveti Ivan. Kotor steht seit 1979 auf der UNESCO-Liste und seit 2017 auch als Teil der venezianischen Verteidigungsanlagen.
In Herceg Novi liegen drei Festungen nur wenige hundert Meter voneinander entfernt. Die Kanli Kula wurde 1539 von den Türken erbaut; sie diente als Gefängnis, woher ihr Name stammt, der „blutiger Turm“ bedeutet, und ist seit 1966 eine Sommerbühne mit mehr als tausend Plätzen. Forte Mare schützt die Stadt vom Meer aus; sie entstand zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert und diente ab 1952 auch als Sommerkino. Auf dem Hügel Bajer oberhalb der Stadt liegt die Španjola, die von den Osmanen begonnen und nach den Spaniern benannt wurde, die sie während ihrer kurzen Herrschaft über die Stadt erneuerten.
Am Eingang zur Bucht von Kotor, auf der kleinen Insel Lastavica, liegt Mamula, eine runde Festung, die 1853 der österreichische General Lazar Mamula zusammen mit den Befestigungen auf Arza und Prevlaka errichten ließ. Im Zweiten Weltkrieg nutzten italienische Truppen die Festung ab 1942 als Konzentrationslager. Heute befindet sich auf der Insel eine Hotelanlage.
Küste: von Budva bis Sutomore
Die Zitadelle am Südende der Altstadt von Budva wird erstmals 1425 erwähnt; von ihr gehen die Stadtmauern aus und kehren zu ihr zurück. Oberhalb von Brajići, an der ehemaligen Straße Budva–Cetinje, errichtete Österreich Mitte des 19. Jahrhunderts die Grenzfestung Kosmač. Bei Sutomore, auf einem Felsen 231 Meter über dem Meer, liegt Haj-Nehaj: eine venezianische Festung, die erstmals 1542 erwähnt wurde, 1571 von den Osmanen erobert und 1877 von den Montenegrinern eingenommen wurde. Auf ihrem Gipfel stehen die Reste der Kirche des heiligen Dimitrije mit zwei Altären.
Schon gewusst?
Die Gefangenen der Kanli Kula ritzten Zeichnungen von Schiffen in die Wände. Anhand des Aussehens dieser Schiffe, die im 16. und 17. Jahrhundert segelten, haben Historiker bestimmt, wann die Festung zum Gefängnis wurde.
Skadarsko jezero
An der Mündung der Morača in den See liegt Žabljak Crnojevića, eine Befestigung, die von den zetischen Fürsten Vojislavljevići errichtet wurde und im 15. Jahrhundert die Hauptstadt der Crnojevići war. Bei Vranjina liegt Lesendro, eine Festung aus dem 18. Jahrhundert aus der Zeit von Petar II. Petrović Njegoš; die Osmanen eroberten sie 1843, Montenegro holte sie 1878 zurück. Oberhalb von Virpazar liegt Besac, das die Türken Ende des 15. Jahrhunderts errichteten, und auf einer kleinen Insel im See Grmožur, eine ehemalige türkische Festung und ein Gefängnis, das als montenegrinisches Alcatraz bezeichnet wird; es ist nur mit dem Boot erreichbar.
Im Landesinneren
Etwa 13 Kilometer nordöstlich von Podgorica liegt Medun, die illyrische Stadt Meteon aus dem 4. und 3. Jahrhundert vor Christus, mit Mauern aus großen Steinblöcken; dort befindet sich auch das Geburtshaus von Marko Miljanov, heute ein Museum. In Nikšić steht der Bedem, der Rest einer römischen Befestigung aus dem 4. Jahrhundert, 213 Meter lang, die von den Türken Anfang des 18. Jahrhunderts erneuert wurde. Im Sommer finden auf seinen Mauern Konzerte des Bedem-Festivals statt.
