Derrière les plages connues, le littoral monténégrin révèle un visage plus paisible : zones humides, salines et criques où les oiseaux hivernent, nidifient et se reposent lors de leur migration. On en voit le plus au sud, autour d'Ulcinj et du delta de la Bojana, mais il vaut aussi la peine de s'arrêter aux Solila de Tivat sur la route de Luštica. Depuis 2021, le Monténégro possède ses premières zones marines protégées : Platamuni, Katič et Stari Ulcinj.
Les Salines d'Ulcinj, le delta de la Bojana avec Ada et le lac de Šas, les Solila de Tivat, Valdanos et les parcs marins de Platamuni et Katič : où observer les oiseaux et protéger la mer sur le littoral monténégrin.
Une saline devenue parc naturel
À quelques kilomètres du centre d'Ulcinj se trouve la Saline d'Ulcinj, environ 15 kilomètres carrés de bassins aménagés à l'emplacement d'un lagon naturel dans le delta de la Bojana. Le sel y était produit de 1934 à 2013, et ces bassins d'eau salée peu profonde sont devenus l'un des habitats ornithologiques les plus importants de la côte orientale de l'Adriatique. Quelque 250 espèces y ont été recensées, soit environ 70 % de toutes les espèces d'oiseaux du Monténégro. Les flamants roses sont les plus célèbres, et la saline est le seul site de nidification de l'échasse blanche dans le pays. En juin 2019, elle a été classée parc naturel, et en septembre de la même année, inscrite sur la liste Ramsar des zones humides d'importance internationale.
Le delta de la Bojana et le lac de Šas
La rivière Bojana prend sa source dans le lac de Skadar et se jette dans la mer au niveau d'Ada Bojana. Ada est une île triangulaire entre deux bras de la rivière et la mer, avec environ trois kilomètres de plage de sable, bordée de roseaux, de hauts-fonds et de cabanes de pêcheurs sur pilotis. Au nord, la Grande Plage s'étend sur 13 kilomètres jusqu'à l'embouchure. En arrière-pays, à une dizaine de kilomètres du rivage, se trouve le lac de Šas au pied des ruines de la ville médiévale de Svač. Le delta de la Bojana et le lac de Šas sont tous deux des zones importantes pour les oiseaux (ZIO) à l'échelle internationale.
Les pélicans vivent sur le lac de Skadar
Le pélican frisé est parfois aperçu dans la saline, mais au Monténégro il nidifie sur le lac de Skadar, dans la réserve de Pančevo oko. Depuis 2013, des radeaux de nidification y ont été installés, et les pélicans ont commencé à s'y reproduire dès l'année suivante. Un recensement a dénombré 165 adultes et au moins 32 jeunes. Le lac est parc national depuis 1983 et zone Ramsar depuis 1995 ; environ 280 espèces d'oiseaux y ont été répertoriées. L'observation des oiseaux est organisée par le Parc national, sur réservation la veille.
Le saviez-vous ?
Le pélican frisé au Monténégro ne nidifie pas en mer mais sur le lac de Skadar : depuis 2013, dans la réserve de Pančevo oko, il nidifie sur des radeaux installés spécialement pour lui.
Solila, Luštica et Valdanos
Près de Tivat, sur la route de Luštica, se trouvent les Solila de Tivat, environ 150 hectares de prairies salées et de hauts-fonds, inscrites sur la liste Ramsar depuis 2013. L'entrée est gratuite et les oiseaux s'observent depuis deux postes d'observation. Sur la péninsule de Luštica, une forêt de pins descend jusqu'à la plage de Plavi horizonti, et un ancien sentier de pierres relie Radovići à Žanjice à travers les oliveraies. Au sud, près d'Ulcinj, la crique de Valdanos est un monument naturel entouré d'une oliveraie d'environ 18 000 arbres.
Les premiers parcs marins
En 2021, le Monténégro a obtenu sa première zone marine protégée, Platamuni, entre Budva et Petrovac, environ 1 087 hectares de prairies de posidonie. La même année a été proclamé Katič près de Petrovac, avec 2 744 hectares la plus grande zone marine protégée du pays, comprenant les îlots Katič et Sveta Neđelja. Début 2022, Stari Ulcinj les a rejoints. Ces sites se découvrent idéalement avec masque et tuba ou avec un centre de plongée local.
