Les îles monténégrines sont petites, mais chacune raconte sa propre histoire. Dans les Bouches de Kotor se trouvent les églises insulaires face à Perast, la forteresse de Mamula et Ostrvo cvijeća ; près de Budva, Sveti Nikola, la plus grande île de la côte monténégrine ; et tout au sud, Ada Bojana, une île à l'embouchure de la rivière. Sur le lac de Skadar, des îles abritent des monastères médiévaux et des forteresses.
Gospa od Škrpjela et Sveti Đorđe face à Perast, la forteresse de Mamula, Sveti Nikola près de Budva, Ada Bojana et les monastères insulaires du lac de Skadar : quelles îles visiter et comment y accéder.
Deux îles face à Perast
Face à Perast se trouvent deux îles, dont une seule est naturelle. Gospa od Škrpjela est une île artificielle. Selon la tradition, le 22 juillet 1452, des marins ont trouvé sur un récif en mer une icône de la Vierge et, depuis, ils ont apporté des pierres à cet endroit, formant peu à peu une île. L'église a été construite en 1630, reconstruite après le séisme de 1667 et a pris sa forme actuelle en 1725. Le musée attenant abrite des tableaux du peintre baroque Tripo Kokolja et la célèbre broderie de 1828 de Hijacinta Kunić-Mijović ; selon la tradition, elle y a travaillé pendant 25 ans en attendant l'être aimé et y a tissé ses propres cheveux. Chaque année, le 22 juillet, au crépuscule, les habitants de Perast participent à la fašinada : ils transportent des pierres dans des barques et les jettent autour de l'île.
L'île voisine, Sveti Đorđe, est naturelle, avec une abbaye bénédictine du XIIe siècle et l'ancien cimetière de la noblesse de Perast et de Boka. On n'y accoste généralement pas ; on l'admire depuis un bateau ou depuis la rive. Les bateaux depuis Perast rejoignent Gospa od Škrpjela en quelques minutes.
L'entrée des Bouches de Kotor et la baie de Tivat
À l'entrée même des Bouches de Kotor, sur l'île de Lastavica, se dresse la forteresse de Mamula, érigée de 1850 à 1854 par le général autrichien Lazar Mamula. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les autorités italiennes y ont installé un camp de concentration. Aujourd'hui, la forteresse est un hôtel : on n'entre sur l'île qu'en tant que client, et les excursions en bateau passent à proximité. Dans la baie de Tivat se trouve Ostrvo cvijeća (Miholjska prevlaka), avec le monastère Saint-Michel-Archange, lié à Saint Sava. À côté se trouvent les îles de Sveti Marko et de Gospa od Milosti.
Le saviez-vous ?
Gospa od Škrpjela est une île artificielle : les habitants de Perast l'agrandissent encore aujourd'hui, car chaque année, au coucher du soleil le 22 juillet, ils transportent des pierres en barque et les jettent à la mer autour de l'île.
Budva et Sveti Stefan
Sveti Nikola, à moins d'un kilomètre de Budva, est la plus grande île de la côte monténégrine, avec une superficie d'environ 47 hectares. Elle est inhabitée, sans routes ni hôtels, et les bateaux depuis Budva mettent une dizaine de minutes pour atteindre les plages de la rive nord. Quelques kilomètres plus au sud se trouve Sveti Stefan, un village fortifié du XVe siècle sur un îlot relié au continent par un étroit isthme. C'est aujourd'hui un complexe hôtelier accessible uniquement aux clients, tandis que les plages de part et d'autre de l'isthme sont ouvertes.
Ada Bojana et le lac de Skadar
À l'extrême sud, là où la Bojana se jette dans la mer, se trouve Ada Bojana, une île fluviale de forme triangulaire d'environ cinq kilomètres carrés, avec trois kilomètres de plage de sable. On y accède par un pont depuis Štoj ; elle est réputée pour le kitesurf et ses restaurants de poisson au bord de la Bojana.
Le lac de Skadar compte une cinquantaine d'îles. Sur Starčevo, Beška et Moračnik se trouvent des monastères des XIVe et XVe siècles, fondations et sépultures des souverains de Zeta, et sur Grmožur les ruines d'une forteresse élevée par les Ottomans en 1843, transformée en prison par le prince Nikola. On visite les îles en bateau depuis Virpazar.
