Le long de la côte monténégrine s'égrènent de nombreuses villes historiques encore habitées de nos jours. Kotor et Perast se trouvent dans la baie de Boka Kotorska, inscrites sur la liste de l'UNESCO depuis 1979. Herceg Novi a été fondée en 1382, et Budva a plus de 2 500 ans d'histoire. Stari Bar, au pied du Rumija, a été abandonnée après le tremblement de terre de 1979 et est aujourd'hui une ville-musée, tandis qu'Ulcinj, dressée sur son rocher au-dessus de la mer, porte les traces des époques illyrienne, vénitienne et ottomane.
Kotor protégée par l'UNESCO, le baroque Perast, Herceg Novi fondée en 1382, Budva vieille de plus de 2 500 ans, les ruines de Stari Bar et Ulcinj dominant la mer : brève histoire et conseils de visite.
Kotor et Perast
Kotor a été sous domination vénitienne de 1420 à 1797, ce qui se voit dans ses palais, ses églises et ses remparts qui grimpent sur la colline au-dessus de la ville. Elle a été inscrite sur la liste de l'UNESCO en 1979, avec la baie environnante, puis en 2017 en tant que partie des ouvrages défensifs vénitiens. La cathédrale Saint-Tryphon de 1166 se dresse à l'emplacement d'une ancienne église du IXe siècle. Sur la Place des Armes se trouve la Sahat-kula datant de 1602, et les places portent des noms liés aux marchandises qui y étaient vendues, comme la Place de la Farine.
Sur la route de Kotor vers Risan se trouve Perast, ville de marins et de palais de capitaines, également incluse dans le périmètre UNESCO. En face s'élèvent les îlots de Sveti Đorđe et de Gospa od Škrpjela, et sur la place trônent les bustes de l'amiral Matija Zmajević, de Marko Martinović et du peintre Tripo Kokolja.
Herceg Novi
La ville à l'entrée de la Boka a été fondée par le roi bosnien Tvrtko Ier en 1382 sous le nom de Sveti Stefan, avant de recevoir son nom actuel du duc (herceg) Stjepan Vukčić. Turcs, Espagnols, Vénitiens et Autrichiens s'y sont succédé. On entre dans la vieille ville par la Sahat-kula de 1667, et au-dessus se trouvent les forteresses Kanli kula et Španjola. En raison de ses rues presque entièrement composées d'escaliers, la promotion touristique la surnomme avec humour la ville aux 100 001 marches.
Budva
Budva a plus de 2 500 ans d'histoire. Le Musée archéologique de la vieille ville conserve des vestiges illyriens, grecs, romains et slaves, et dans le mur de la Citadelle, mentionnée pour la première fois en 1425, est sculpté un relief lié à la légende d'un amour tragique et au nom de la ville. Aujourd'hui, de nombreux restaurants occupent l'espace intra-muros, et en été toute la vieille ville devient la scène du festival Grad Teatar.
Le saviez-vous ?
Stari Bar ne s'est rendue à l'armée monténégrine que lorsque son approvisionnement en eau fut coupé : le 5 janvier 1878, les Monténégrins firent sauter à la mine l'aqueduc qui alimentait la ville en eau, et la garnison capitula quatre jours plus tard.
Stari Bar
Au pied du Rumija, à environ trois kilomètres de l'actuel Bar, se trouve une ville fortifiée qui fut le centre de la Duklja et le siège d'un archevêché depuis 1089. Elle fut sous domination vénitienne jusqu'en 1571, puis sous occupation ottomane pendant plus de trois siècles. L'armée monténégrine l'assiégea à partir de novembre 1877, et elle se rendit en janvier 1878. Après le tremblement de terre de 1979, ses habitants partirent, laissant une ville-musée d'environ 4,5 hectares, avec les vestiges de plus de 240 bâtiments, de l'église Saint-Nicolas du XIIIe siècle à l'aqueduc, au hammam et à la Sahat-kula du XVIIIe siècle.
Ulcinj
La vieille ville d'Ulcinj, perchée sur un rocher au-dessus de la mer, a vu le jour au Ve siècle avant notre ère. Les Vénitiens s'en emparèrent en 1405, puis les Ottomans en 1571, avec l'aide de corsaires nord-africains, et Ulcinj devint un célèbre repaire de pirates. Sur la petite place devant l'église-mosquée, depuis le milieu du XVIIe siècle, on y vendait des captifs des corsaires d'Ulcinj, principalement originaires d'Italie et de Dalmatie, si bien qu'elle s'appelle encore aujourd'hui Trg robova (Place des Esclaves). Ulcinj fut rattachée au Monténégro en 1878. Les monuments les plus célèbres sont la Kula Balšića et la Palata Venecija.
