Le vin fait partie de la tradition monténégrine depuis des siècles, et le vranac, cépage noir autochtone, en est la marque nationale. La plupart des vignobles se trouvent autour du lac de Skadar et de Podgorica, des parcelles familiales de la Crmnica au Ćemovsko polje, le plus grand vignoble d'un seul tenant d'Europe. Le mieux est de le découvrir à la source : dans la cave Šipčanik, dans les maisons en pierre de la Crmnica ou sur une terrasse dominant les Bouches de Kotor.
Vranac, krstač et kratošija, la cave Šipčanik à 30 mètres sous terre et les caves familiales de la Crmnica et des Bouches de Kotor : comment découvrir le vin monténégrin à la source.
Le pays du vranac
Au Monténégro, le vin est produit depuis des siècles, dans les villages, mais aussi dans les églises et les monastères qui possèdent encore aujourd'hui leurs propres vignes. Le cépage principal est le vranac, un raisin noir originaire de la Crmnica, au-dessus du lac de Skadar, qui occupe aujourd'hui environ la moitié de tous les vignobles du pays. À ses côtés poussent d'autres cépages autochtones : le kratošija, ancien cépage noir génétiquement identique au zinfandel et au primitivo, le krstač blanc, dont le nom vient de la grappe en forme de croix, et le žižak, cépage blanc des Bouches de Kotor avec lequel on produisait autrefois du vin mousseux.
Les domaines élaborent aussi de bons vins à partir de cépages internationaux comme le cabernet sauvignon, le merlot, le chardonnay, le marselan et la malvoisie, mais un visiteur du Monténégro repart le plus souvent avec une bouteille de vranac.
Les terroirs du vin
Les régions viticoles les plus réputées sont la Crmnica, berceau du vranac, les nahijas de Katun et de Rijeka, les Komani, les Bjelopavlići et les villages autour du lac de Skadar. Chacune donne un vranac différent : celui de la région de Podgorica, celui de la Crmnica, celui d'Ulcinj aux arômes marins, le doljanski doux ou encore celui des pierres de Piperi. Sur le littoral, au-dessus du monastère de Savina à Herceg Novi, les vignes mûrissent sur les pentes qui dominent les Bouches de Kotor.
Le saviez-vous ?
Dans la cave Šipčanik, un ancien hangar souterrain d'aéroport militaire à plus de 30 mètres sous terre, est conservé le plus ancien vin d'archive de Plantaže : le Lesendro du millésime 1979.
Une cave dans le tunnel d'un aéroport
À quelques kilomètres de Podgorica se trouve le Ćemovsko polje, le vignoble de la société 13. jul Plantaže, qui s'étend sur 2 310 hectares, le plus grand vignoble d'un seul tenant d'Europe. Il produit chaque année environ 22 millions de kilogrammes de raisin, et les trois caves de la société (Lješkopolje, Ćemovsko polje et Šipčanik) peuvent faire vieillir jusqu'à 33 millions de litres de vin.
La plus célèbre est Šipčanik, un ancien hangar souterrain d'aéroport militaire, à plus de 30 mètres sous terre, dans un tunnel long de 356 mètres. On y conserve aussi le plus ancien vin d'archive de Plantaže, le Lesendro du millésime 1979. La visite avec dégustation se réserve à l'avance.
Sur les routes des vins
Les domaines familiaux sont la plus belle partie de l'histoire : Mašanović, Kopitović, Rakčević, Krgović, Mola, Bogojević, Milović, Sjekloća, Buk, Rupice, Imanje Radević et bien d'autres. Beaucoup se trouvent dans d'anciennes maisons en pierre, le long de sentiers de randonnée et d'itinéraires cyclables balisés, et servent le vin avec des beignets au miel ou au fromage, de l'ablette frite, de la carpe marinée, du pršut de Njeguši et des fromages locaux. Vous pouvez obtenir la carte touristique des circuits œnologiques dans les offices de tourisme locaux.
Un bon plan consiste à combiner le sud et le nord : les vins du sud avec le veau et l'agneau du nord. Virpazar est une base pratique pour explorer la Crmnica, et la journée peut se terminer par une promenade en bateau sur le lac de Skadar.
